Costruita all'inizio del XVI secolo lungo il torrente omonimo, la cappella di Notre-Dame de Treize Pierres nasconde un'eccezionale decorazione pittorica. Tutte le sue pareti sono decorate con affreschi policromi creati dall'artista russo Nicolaï Greschny all'inizio degli anni '1950.
Un luogo di leggende
Il 19 marzo 1509 la Vergine Maria apparve a Colonges, un modesto contadino il cui carro era rimasto impantanato nelle acque brune del torrente in piena. Accompagnata dai dodici apostoli, ognuno dei quali prese posto su rocce sepolte, lasciò che il veicolo attraversasse il passaggio. Molto rapidamente si sviluppò un pellegrinaggio sul luogo miracoloso e il vescovo di Rodez fece incastrare le tredici pietre nel terreno del santuario che inaugurò il 1 luglio 1510.
C'è chi dice che all'inizio del XIII secolo, scavando con i suoi zoccoli e le sue corna, una mucca avrebbe scoperto tredici pezzi lapidari che, ricostituiti, formavano un statua della Vergine Maria. Il religioso di Abbazia di Loc-Dieu voleva portare via la bestia ma tornava sempre nel luogo della sua scoperta. È così che hanno costruito un primo oratorio, noto come "Miracoli", il giorno dopo la crociata contro gli Albigesi.
Un luogo di arte sacra
Nel 1952, il pittore di origine russa Nicolai Greschny ornavano le pareti e la volta di affreschi policromi eccezionale. Quest'ultimo ha dedicato un posto di rilievo alla Vergine Maria, con scene che vanno da l'Annunciazione all'Apocalisse via la Natività, Dormizione et l'incoronazione. In omaggio al carrettiere Colonges, a Cristo ea San Rocco, questa proliferazione di colori e caratteri di ispirazione bizantina e ortodossa è associata a una Via Crucis molto espressiva che scandisce l'insieme artistico.
Una storia sconosciuta
Nel 1506 un'epidemia di peste devastò la popolazione di Villefranche. Gli abitanti decisero allora di dedicare a santuario della Vergine Maria per proteggerli da questo flagello. 120 anni dopo, fu ampliata da due cappelle e dal portale in pietra dell'ingresso in stile classico. Durante la Rivoluzione francese, la cappella fu venduta come "proprietà nazionale" e solo negli anni Cinquanta dell'Ottocento riacquistò la sua funzione religiosa.
Al di fuori del casa di campagna medievale, lontano dai tradizionali circuiti turistici e di aspetto modesto, il Cappella di Nostra Signora delle Tredici Pietre ha un ricco patrimonio che merita maggiore attenzione. Gli impiegati di Saint-Viateur, che ancora oggi sono i gestori, vi organizzano visite guidate tutto l'anno per gruppi e in luglio, agosto e settembre per singoli.
Visita alla cappella di Treize Pierres
Cappella di Nostra Signora delle Tredici Pietre
Parcheggio Interactis (West Aveyron – Comunità dei Comuni)
12200 Villefranche-de-Rouergue
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